Muchas veces el ser dueño de un
apartamento en un edificio no garantiza quedar libre de problemas con la
Asociación de Propietarios, cuya junta directiva tiene poderes que
en ocasiones contradicen los intereses de quienes han comprado sus viviendas.
En un artículo publicado anteriormente
en El Paracaidista ("Indague
sobre su asociación de propietarios" que puede leerse en
archivos de la sección Casa-Transporte, de nuestro site www.elparacaidista.com),
Michael Ritcher, presidente de Community Planning Associates, en Boca Ratón,
Florida, empresa que presta consultoría a asociaciones de propietarios
y de condominios sobre temas presupuestarios, planificación, etc.,
explicó la potestad de las asociaciones de condominio: "Una asociación
es una municipalidad en miniatura. Tiene el derecho de fijar impuestos,
determinar regulaciones y hacer revisiones sobre la estructura arquitectónica,
imponer una autoridad similar a la policial para vigilar que se cumplan
las regulaciones y ejecutar la hipoteca si el propietario no paga sus contribuciones
o sus cuotas de mantenimiento".
Justamente para controlar el poder de estas
asociaciones el gobierno del estado de Florida tiene una división
que supervisa su funcionamiento. El Departamento de Negocios y Regulaciones
Profesionales (Department of Business and Professional Regulations), procura
legislar para que las juntas directivas sean elegidas democráticamente,
que no exista abuso de autoridad y que fundamentalmente la Asociación
de Propietarios represente los intereses de los dueños y no de los
miembros de la junta directiva.
A pesar de estas regulaciones muchos propietarios
en Florida se sienten en desventaja, poco representados y enfrentados a
una asociación que comete faltas sin que nada ni nadie la limite.
Para paliar esa situación se creó hace tres años una
organización sin fines de lucro llamada Cyber Citizens For Justice
cuyo objetivo principal es orientar y ayudar a los propietarios que se
encuentran en un callejón sin salida y con amenazas de perder sus
apartamentos.
"Recibimos todo tipo de denuncias", dice
Humberto Sánchez, Presidente del comité de condominios de
dicha organización. "Los managers y las personas de la junta directiva
se perpetúan eternamente y no siempre son personas honestas. Realizan
maniobras en las elecciones, hay dinero que se cobra por debajo de la mesa
cuando se hacen obras o mantenimiento en los edificios y se toman medidas
arbitrarias en contra de los dueños que están totalmente
desprotegidos".
Por ello este grupo ha enviado una propuesta
de enmienda al estatuto 718 (que rige este tipo de asociaciones), a la
legislación de Florida, ya que Sánchez afirma que los legisladores
son conscientes de que las cosas deben cambiar, que el estado tiene que
tener mayor control y penalizar seriamente a los infractores.
"Los propietarios están a la merced
de una comisión directiva que muchas veces es ilegítima y
sin protección. Si quieren proteger sus intereses deben pagar un
alto costo a abogados, mientras que la asociación utiliza el abogado
del condominio que pagan los mismos perjudicados", afirma.
Esta organización existe desde hace
tres años y atiende cerca de 4.000 personas anuales que necesitan
ayuda para lidiar con estos problemas. La persona llama y se le orienta
en los caminos a tomar y Sánchez aclara: "No somos abogados ni damos
asesoría legal, pero los dirigimos a las personas adecuadas de la
agencia estatal que rige esto. Además les podemos recomendar abogados
especializados para que les lleven el caso adelante".
Esta organización no cobra por sus
servicios. Para contactar a Humberto Sánchez llamar al 786-968-4880
que lo atenderá en español o visitar su página de
Internet www.ccfj.net (toda la información está en inglés).
También se puede consultar directamente al Departamento de Negocios
y Regulaciones Profesionales en Tallahasse.
Department of Business and Professional
Regulation
The Division of Florida Land Sales, Condominiums
and Mobile Homes
Bureau of Customer Service
Email: [email protected]
T + 800-226-9101 (en inglés).
www.state.fl.us/dbpr/lsc/condominiums/index.shtml. |